Оранжевые головки ноготков (календулы лекарственной) с приятным бальзамическим запахом – кладезь пользы для красоты и здоровья. Зацветая в мае, растение щедро дарит свой аромат почти до морозов. Мелкие цветочки, раскрашенные в жизнерадостный апельсиновый цвет, редко привлекают наше внимание. Это большая ошибка, растение настолько полезно, что, кроме эстетического наслаждения, можно найти ему применение для лечения многих недугов.
Паспорт растения, его химический состав
Календула лекарственная (лат. Caléndula officinális) относится к царству растений, отделу покрытосеменных, классу двудольных. Ноготки, так в народе именуют эту ослепительно солнечную «ромашку», - однолетнее травянистое растение из семейства сложноцветных. Иногда вырастает до сорока-восьмидесяти сантиметров. Родиной этих цветов считается южная и центральная Европа.
Липкие железистые волоски на светло-зеленых побегах вместе с однорядной оберткой цветка содержат большое количество сложных химических веществ, чем и обусловлены лечебные свойства ноготков. В соцветиях обнаружены каротиноиды (каротин, ликопин, рубиксантин, цитраксантин, флавоксантин, флавохром, хризантемаксантин), смолы, аскорбиновая и яблочные кислоты, фитонциды, флавоноиды, микроэлементы. В стеблях и листьях содержатся тритерпеновые сапонины и дубильные вещества. Целая аптека в одном соцветии.
Чем ярче головки календулы, тем больше в них каротина (провитамина А), тем полезнее ноготки для использования в лечении разнообразных недугов.
История применения в медицине
О лекарственных свойствах ноготков знали еще древние греки. Плохо заживающие раны, фурункулы, карбункулы, укусы ядовитых насекомых и животных – все эти недуги греки лечили с помощью водного настоя календулы.
Во времена Римской империи лепестками ноготков фальсифицировали дорогой шафран. Древнегреческий врач Диоскорид писал: «Если беременная женщина введет календулу в виде свечек, то сразу выбросит плод». Авиценна предлагал лечение свежим соком календулы при задержке менструаций и при отравлении лекарствами.
В XІІ–XIV веках мелко потолченные листья и цветки ноготков применяли для выведения бородавок, для лечения злокачественных опухолей, особенно рака груди и матки, для избавления от всех кожных наростов и очищения кожи. Средневековые знахари считали, что оранжевые цветки содержат мощную силу солнца, потому использовали специальный ритуал для сбора растения. Они собирали цветки ровно в полдень, в солнечный день, складывали их в банку и выставляли на солнце. Так растение набирало силу и энергию. На следующий день из календулы выдавливали сок для лечения внутренних и наружных заболеваний.
С XV века ноготки стали культивировать как декоративное растение. Большой поклонницей этого красивого цветка была французская королева Маргарита Валуа. В Париже, в Люксембургском саду стоит статуя этой монархине с цветком календулы в руках. Книга тех лет содержит интересную запись: «Один лишь взгляд, брошенный на календулу, отгоняет плохое расположение духа и улучшает зрение».
